home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ Floppyshop 2 / Floppyshop - 2.zip / Floppyshop - 2.iso / diskmags / 0022-3.564 / dmg-0139 / news.txt / editor.asc < prev    next >
Text File  |  1997-04-16  |  19KB  |  351 lines
  1. **************************************************************************
  2. *                                                                        *
  3. *             ~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~              *
  4. *             ~  STEN #7 : NOVEMBER 1991 : THE EDITORIAL  ~              *
  5. *             ~             by John Weller                ~              *
  6. *             ~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~              *
  7. *                                                                        *
  8. **************************************************************************
  9.  
  10.  
  11.                            ~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
  12.                            ~ NOTICE OF INTENT ~
  13.                            ~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
  14.  
  15.      Ever  heard  of  that old Rick Nelson  song  called  "Garden  Party"? 
  16. The  one  where the chorus goes,  "can't please everyone,  so you  got  to 
  17. please  yourself".  Well,  that's the way that we're feeling at STEN  now; 
  18. we've  had  zilch response to our appeals for feedback  and  comments  and 
  19. we're  just going to write to please ourselves from now on in.  STEN  will 
  20. be  more personal,  and aimed less at a hypothetical 'average  user'  than 
  21. before.  90%  of the mag will still be the usual mix of  general  articles 
  22. and  technical  pieces,  but we're planning to have articles  on  whatever 
  23. we're interested in at any particular time.  So,  if you see an article on 
  24. ferrets and falconry in a future STEN, you'll know why it's there. 
  25.  
  26.      The  great  mystery is what do we have to do to get a  response  from 
  27. you?  Set  alight to ourselves?  Read the bible?  Eat the cat?  Is  anyone 
  28. reading this?   The idea of STEN is that it can be an impartial forum  for 
  29. *any*  ST user,  so if there's anything that you'd like to say  about  it, 
  30. any information that you'd like to pass along,  any criticism,  queries or 
  31. perhaps  even  praise,  then write to us at the usual  address  and  we'll 
  32. print it.
  33.  
  34.  
  35.                       ~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
  36.                       ~ STEN NEWS AND IMPROVEMENTS ~
  37.                       ~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
  38.  
  39.      You've  probably noticed by now that the STEN shell's running  a  lot 
  40. smoother  than  last  time  and that some of the  old  options  have  been 
  41. trimmed  out.  The  reason for this is that Dave had a fit of  tidiness  a 
  42. month back and decided to erase all the STEN code...  "It's O.K,  I've got 
  43. a  back-up." Ha!  Guess whose back-up code was corrupt...  and who had  to 
  44. start again from scratch....   "Well, I *was* meaning to go through it and 
  45. take  out  all  the fixes...." The upshot is that  Dave's  re-written  the 
  46. entire  programme  in three weeks and has made it faster and  better  than 
  47. before.  Yours truely has even roused himself into drawing a mono  loading 
  48. screen,  so you'll no longer get that "No picture present - press any key" 
  49. error when you boot-up in mono. Small details, but they all help.
  50.  
  51.      The  other  change is that STEN will now appear regularly  every  two 
  52. months.  This  issue  is scheduled for the first  week  in  November,  and 
  53. subsequent  ones  will appear at the beginning  of  January,  March,  May, 
  54. July,  September,  and November.  Is this organised, or is it *Organised*? 
  55. Only time will tell. 
  56.  
  57.  
  58.                           ~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
  59.                           ~ ON A PERSONAL NOTE ~
  60.                           ~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
  61.  
  62.      Regular  readers  of  my P.D column will have  noticed  that  it  was 
  63. dedicated  to "Liz,  my muse and my life".  Well,  it should now read  "my 
  64. muse  and  my  wife",  as we were married in Bournemouth on  the  12th  of 
  65. October.  The  bride wore purple silk,  the groom was  straight,  and  the 
  66. families  made  damn  sure  we didn't take any  animals  to  the  Registry 
  67. Office.  But  we  had our revenge!  The wedding cake had  three  half-size 
  68. ferrets on it and a rabbit cowering alongside...  The honeymoon was  spent 
  69. in  North  Wales:  the two of us,  a hawk called Camilla and  a  brace  of 
  70. ferrets.
  71.  
  72.  
  73.                         ~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
  74.                         ~ THEY COME, AND THEY GO ~
  75.                         ~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
  76.  
  77.      New  Computer Excess has folded.  The magazine that  brought  tabloid 
  78. writing  to the weekly computer press is no more.  Ever on the track of  a 
  79. good story,  your STEN hack pulled on his dirty trench coat and picked  up 
  80. the  'phone.  We  all knew that the mag had been braindead for  some  time 
  81. now,  but  was  it  true  that the accountants  had  finally  declared  it 
  82. bankrupt?  Through  the weeping and sound of expenses slips being torn  in 
  83. half,  I heard the following,  "It obviously wasn't making enough money  - 
  84. or it was a management decision - something like that". 
  85.  
  86.      These are hard times indeed for the Computer Mag Industry,  and we at 
  87. STEN  wish to mark this dark day in the same way that NCE marked  the  end 
  88. of its only rival,  Popular Computer Weekly: "Yes, it was very sad, very - 
  89. Snarf! Musn't laugh! Must NOT laugh! - sad indeed."
  90.  
  91.  
  92.                         ~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
  93.                         ~ THE NEXT ONES PLEASE! ~
  94.                         ~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
  95.  
  96.      Someone,  somewhere,  has scented money to be made from P.D.  Two new 
  97. magazines  have appeared since our last issue,  and both of them claim  to 
  98. present  a  round-up of what's new and best in the  free  software  scene. 
  99. 'Shareware  and Public Domain Shopper' was the first to  appear,  and  one 
  100. P.D  librarian  has  been  heard to suggest that  "it  was  cooked  up  by 
  101. Europress  in  a  big  rush when they heard  that  Future  Publishing  was 
  102. launching 'Public Domain'." He went on to add that,  "On the ST side,  the 
  103. main  writers  are Ian Waugh,  Evelyn Mills,  and Marc Young -  all  under 
  104. intense pressure to write something, no matter what." 
  105.  
  106.        The  idea  was obviously to 'queer the pitch'  of  'Public  Domain' 
  107. before  its  first issue appeared,  but this may have misfired  for  Euro-
  108. press.   The  consensus amongst users is that 'Shareware and P.D  Shopper' 
  109. is the biggest pile of cr*p that any of us have seen.  Bar none. Europress 
  110. are  finding  it  difficult  enough to keep the  ailing  'ST  User'  going 
  111. without trying to launch a new magazine, so do I smell desperation there?
  112. Both mags will be reviewed (with some interesting gossip) in our next  P.D 
  113. column.
  114.  
  115.  
  116.                        ~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
  117.                        ~ BLOWING OUR OWN TRUMPET ~
  118.                        ~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
  119.  
  120.      We're  once again having to fall back on our own resources  for  this 
  121. issue,  as  there's  been  an almost total lack of response  to  our  last 
  122. appeal for comments,  feedback or criticism about STEN.  One reader  who'd 
  123. been looking forward to issue 6 was even heard to say that,  "they get the 
  124. feedback that they deserve"...  Well,  that might be so,  but when did YOU 
  125. last do anything for other ST users?  Nothing ever starts out perfect  and 
  126. finished,  and STEN is no exception.  We're learning,  we're trying, we're 
  127. *doing* it.  We're not sitting on our backsides and moaning.
  128.  
  129.      Floppyshop  (why do I always type Floopyshop?  Sorry Steve) has  once 
  130. again  put  STEN in its list of 'Top 20  Recommended  Discs',  and  Martyn 
  131. Dryden  of the South West Software library has said that "I  must  mention 
  132. that I like STEN very much,  sharing your and Dave's ideals about P.D  and 
  133. shareware.  Not  only does it reflect those ideals,  but it also  takes  a 
  134. professional  approach to design and production".  Caledonia  P.D  Library 
  135. also reviewed STEN as a "superb production that has everything that  you'd 
  136. expect from a paper magazine".  
  137.  
  138.  
  139.                             ~~~~~~~~~~~~~~~~~
  140.                             ~ IN THIS ISSUE ~
  141.                             ~~~~~~~~~~~~~~~~~
  142.  
  143.      In this issue you'll find a round-up of all the current ST disc  mags 
  144. and fanzines,  plus an article on bugs invading hardware,  a report on the 
  145. Ars Electronica festival in Linz,  Austria,  interviews with Martyn Dryden 
  146. of the South West software Library and Bob Chewter of Radical  Systems,  a 
  147. review  of the American 'Mondo 2000' cybertech magazine,  P.D gossip   and 
  148. reviews,  Ken  Butler  on how he puts "Bublin  Times"  together,  all  the 
  149. regular columns,  and anything else we can fit in.  There's also copies of 
  150. FONECOST and other useful P.D utilities on the disc - these come  courtesy 
  151. of Caledonia PDL and the South West Software Library.   Enjoy!  (And don't 
  152. forget to write to us.)
  153.  
  154. ~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~-OOO-~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
  155.                               
  156.                               ~~~~~~~~~~~~~~
  157.                               ~ DAVES' BIT ~
  158.                               ~~~~~~~~~~~~~~
  159.  
  160. This  is all the stuff I either forgot to send to John or hadn't  collated 
  161. in time. Hopefully I won't have forgotten too much.
  162.  
  163.                             ~~~~~~~~~~~~~~~~~
  164.                             ~ THE NEW SHELL ~
  165.                             ~~~~~~~~~~~~~~~~~
  166.  
  167. Hello and welcome to the latest edition of Watch with Mother. This episode 
  168. of  The Woddentops sees daddy Woodentop having to rewrite  the  newsletter 
  169. shell from scratch after a general tidy up and reorganisation.
  170.  
  171. I'm not too sure what happened,  but after getting STEN 6 out I decided to 
  172. create  new work discs for my source code and copied everything  onto  the 
  173. one disc,  deleting old copies.  When I went to work on the code I got the 
  174. sickening 'Not a GFA file' message.
  175.  
  176. After trying to salvage what was available I decided that a total  rewrite 
  177. was  the only answer.  This has turned out to be not a bad thing as  I  am 
  178. happier with the new shell than I ever was with the old one.
  179.  
  180. For a start,  this version has benefitted from all of the lessons  learned 
  181. up  to now and does not have the spaghetti code  from dozens of fixes  and 
  182. improvements.  It  also  has  a  lot more features in  it  and  is  easily 
  183. expandable, check out the extras in this version and the next one.
  184.  
  185. The obvious new features are:
  186.  
  187. Colour displays now can handle PI1-3, PC1-3  and NEO graphics modes in low 
  188. res, medium res and (emulated) high res modes.
  189.  
  190. The  mono display can handle PI3 and PC3 graphics modes.  I'll try to  add 
  191. colour  graphics emulation,  but as I don't have access to a mono  monitor 
  192. it's a bit difficult.
  193.  
  194. Newsletter functions are now selectable by pressing a single letter, check 
  195. out  the drop down menus for what has been assigned so far.  Also,  T &  B 
  196. position the screen at the top and bottom of the text.
  197.  
  198. There is now a bookmark function.  This is selected by pressing any  SHIFT 
  199. key  and a FUNCTION key.  This remembers what page was on screen  and  can 
  200. be recalled by pressing the FUNCTION key. There can be up to ten bookmarks 
  201. defined,  ie  10  function keys,  which may be a bit over the top  but  it 
  202. seemed daft to do only three or five or ....
  203.  
  204. There are three sets of masks for each of text files (*.ASC,  *.TXT, *.*), 
  205. picture formats (*.PC?, PI?. *.*) and programs (*.PRG, *.TOS, *>TTP). More 
  206. will be added as and when required.
  207.  
  208. When you exit the file select box either by choosing a program or clicking 
  209. on the return box,  that path is remembered. This means that when you want 
  210. to load a file,  picture or program the shell will return you to the  last 
  211. drive/folder selected.
  212.  
  213. The  size of the text file that can be loaded now is limited only  by  the 
  214. available  free memory.  I've had a 140K file in a 520 ST but am not  sure 
  215. what the exact limits are.
  216.  
  217. If  you  do try to run a program from the shell and it  doesn't  run  then 
  218. almost  certainly  lack of RAM is to blame.  Other minor problems  may  be 
  219. resource  files  not  being where the program expects them to  be  or  the 
  220. program needing the computer to be in the correct resolution before  being 
  221. selected.
  222.  
  223. There  is  a  'FREE  MEMORY'  function which I  put  in  when  doing  some 
  224. debugging.  Treat it as a rough guide only as it can change even when  you 
  225. haven't  obviously done anything to change the size.  IE changing  a  path 
  226. will enlarge/decrease the path string.
  227.  
  228. The  keyclick  has been turned off to stop it annoying those who  want  to
  229. use the arrow keys for scrolling the text.
  230.  
  231. Finally,  the arrow keys Insert and Clr Home do the same things as  puting 
  232. the mouse into the screen scrolling boxes at the top of the screen.
  233.  
  234. A few quirks have shown up.  Sometimes the fileselect box doesn't show any 
  235. files  or contains garbage.  It has always happened on drive  B:.  I  have 
  236. included Han Kempens media change routine to try and help,  it didn't seem 
  237. to at first so I clicked on the select box with no file and when I retried 
  238. I could access the files.
  239.  
  240. Also,  when  another  program is run from within the shell  the  menu  bar 
  241. disappears on return and garbage is printed on the screen.  This is due to 
  242. the  text  file  being  corrupted and  having  carraige  return/line  feed 
  243. characters  in the wrong place.  I think it is the program that  was run's 
  244. fault  and  not  the shells.  It has only done it once with  a  mid  sized 
  245. program (the CHEAT.PRG from disc 4 which screws that version of the  shell 
  246. too).
  247.  
  248. One  feature that will get looked at as soon as possible is  the  menu.  I 
  249. have  never  been happy with the present set up and  it  definately  needs 
  250. improving on mono systems.  There is a couple of ways that I can go, but I 
  251. want something that is neither too complicated or memory hungry.  Until  I 
  252. get it sorted out please bear with me. At least the present system works.
  253.  
  254. Any suggestions or requests for improvements, features or whatever will be
  255. gratefully received. 
  256.  
  257.                                ~~~~~~~~~~~
  258.                                ~ REVIEWS ~
  259.                                ~~~~~~~~~~~
  260.  
  261. We  have  been  getting some support from software houses in  the  way  of 
  262. review copy.  Both zzSoft and Arnor have sent software to review.  We also 
  263. have some more of their products to look at for the next issue plus one or 
  264. two others. Hopefully this is the start of a trend and more will follow. 
  265.  
  266. There are loads of smaller reviews of Budgie games and some PD software, a 
  267. big thanks to Kornflake and Raymond for these. If you have any interesting 
  268. programs and would like to let others know... review it and send it to us. 
  269.  
  270. Articles should be in 1st Word+,  or ASCII, and formatted to 74 characters 
  271. per line and right justified.  Everything is welcome,  you should know  by 
  272. now the kind of stuff we are looking for.
  273.  
  274.                         ~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
  275.                         ~ EAZY TEXT PROFESSIONAL ~
  276.                         ~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
  277.  
  278. zzSOFT  are planning to bring out an improved version of their budget  DTP 
  279. program  EZ Text+.  It is called EZ Text Professional and should be  ready 
  280. around December '91, costing £40. Existing EZ Text+ owners can upgrade for 
  281. £25. 
  282.  
  283. EZ  Text Professional is a completely rewritten version of EZ  Text+  with 
  284. many  new and improved features.  EZT PRO features include the ability  to 
  285. import and resize .GEM (metafiles), .IMG, >TNY, .PI3, .PC3 art files. Full 
  286. screen text editor.  Column guides; snap to guides; link frames; paragraph 
  287. tagging, and more.
  288.  
  289. Get the next issue of STEN for more details (and possibly the reviews)  or 
  290. watch the other comics for zzSOFTs ads.  If you can't wait call zzSOFT  on 
  291. 0254 672965.
  292.  
  293.                             ~~~~~~~~~~~~~~~~~~
  294.                             ~ ANOTHER NUTTER ~
  295.                             ~~~~~~~~~~~~~~~~~~
  296.  
  297. We've  a  new  member  in the  STEN gang.  He's  Dave Price  who has  been 
  298. contributing articles  for  quite  a while now.  Dave  plans  to  do  some 
  299. articles on using the MIDI and printer ports for simple projects.  You can 
  300. check out his credentials in the Who the Hell...? article.
  301.  
  302.                                ~~~~~~~~~~~
  303.                                ~ LETTERS ~
  304.                                ~~~~~~~~~~~
  305.  
  306. Yes,  we've  had one or two.  Mostly to say how much people  have  enjoyed 
  307. STEN,  a couple did ask some questions.  If anyone has a problem,  this is 
  308. probably  the best way of getting it resolved.  I can't promise an  answer 
  309. but  there is a good chance someone in the STEN gang can.  Check  out  the 
  310. letters file for correspondence to date.
  311.  
  312.                                  ~~~~~~~
  313.                                  ~ PBM ~
  314.                                  ~~~~~~~
  315.  
  316. As  no one wanted to take up our offer of a free place in Hot Rod  Racers, 
  317. I've decided to play the position myself. There is an overview of the game 
  318. in this edition of STEN and, hopefully, updates of the game in the future.
  319.  
  320.                             ~~~~~~~~~~~~~~~~~~
  321.                             ~ OUTSIDE THE UK ~
  322.                             ~~~~~~~~~~~~~~~~~~
  323.  
  324. This  edition of STEN is the first to be distributed outside  the  UK.  It 
  325. will be getting sent to Europe,  Australia,  Canada and USA.  We'd love to 
  326. hear  from anyone in these countries with a view to  exchanging  PD,  disc 
  327. mags and mutual help.  If you are reading this and feel you'd like to make 
  328. contact  with some ST nutters in the UK then drop me a line.  All  letters 
  329. will be answered. 
  330.  
  331.                            ~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
  332.                            ~ NEW PDL LIBRARY ~
  333.                            ~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
  334.  
  335. There is a new PD library on the scene. Its been founded by Caroline Price
  336. and we hope to have an interview with her for the next issue.  The library 
  337. is called NEW AGE PDL and the discs are a very reasonable 1.50 each. Check 
  338. out the PDL file for more information.
  339.  
  340.                                ~~~~~~~~~~~~
  341.                                ~ PROGRAMS ~
  342.                                ~~~~~~~~~~~~
  343. Normally  John  sends  me  loads  of PD  programs  to  put  on  the  disc. 
  344. Unfortunately,  he has not had the time to do it for this issue. Something 
  345. about  getting  married and writing the odd half dozen  articles.  A  lame 
  346. excuse if I ever heard one.  I'll include as many as space permits,  check 
  347. out the 'PROGRAMS' entry in the menu to see whats on the disc.
  348.  
  349.                                                             DAVE MOONEY
  350. ~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~ -oOo- ~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
  351.